建長5年（1253年）に、五代執権・北条時頼が宋の蘭渓道隆を招き開いた日本初の禅寺。鎌倉五山の第一位。
境内は国の史跡や文化財に指定されており、樹齢750年を越える柏槇（びゃくしん）も有名です。